Většina exotických koření na světě pochází z exotických lokalit - vzdálených tropických ostrovů nebo hustých lesů Afriky, Indie a světa. Jednou významnou výjimkou je šafrán, nejexotičtější a nejdražší ze všech koření. Roste šťastně ve většině mírného podnebí, což znamená, že ho mohou v Severní Americe pěstovat i zahrádkáři. Pokud ji chcete pěstovat jako tržní plodinu, budete čelit komplikacím.
Rychlý šafránový základ
Zatímco mnoho koření pochází z tropických stromů nebo keřů, šafrán se sklízí z podzimně kvetoucího šafránu známého botaniky jako Crocus sativus . Samotné koření se skládá z drobných, živě oranžovočervených vláken, která rostou v květu. Jakmile šafrán vypěstujete, existuje mnoho využití. Je ceněn jídly pro jedinečnou chuť a barvu, kterou dodává jídlu, a je obzvláště dobrý, když je spárován s rýží, mořskými plody a citrusy.
Je to také permanentní barvivo. Když čtete o buddhistických mnichech v „šafránově zbarvených šatech“, je to často doslova pravda a šafrán má mnoho využití i v tradiční medicíně.
Rostoucí část
Šafránové krokusy nejsou obtížnou pěstitelskou plodinou. Jsou množeny z hlíz, masitý kořen podobný cibuli, který je zasazen v létě pro podzimní sklizeň. Musíte mít přiměřeně teplá a suchá léta a podzimy, i když trochu prší. Půda by měla být v ideálním případě lehká, písčitá a dobře odvodněná, protože šafrán netoleruje těžké nebo mokré půdy.
Krokusy rozkvétají v říjnu a vy musíte trhat květiny a sklízet vlákna co nejdříve poté, co rozkvetly. Hlízy se s přibývajícími roky dělí a vy je můžete oddělit a znovu zasadit, abyste zvýšili zásoby krokusů. To vše je samozřejmě snadná část. Nejtěžší částí je zisk ze šafránu, který sklízíte.
Tvrdá část: Sklizeň
Možná se divíte, jak plodina, která je tak relativně bezproblémová, aby mohla růst, může na trhu mít tak vysokou cenu. Odpověď je jednoduchá: Sklizeň šafránu je proces směšně náročný na práci a vaše náklady na pracovní sílu vás učiní nebo zlomí. Neexistuje žádný způsob, jak mechanicky sklízet jemné květy, takže musíte mít sběrače, kteří hlídají pole během období květů, aby trhaly květiny, když kvetou. Pak zaplatíte další ruce, abyste jemně dráždili vlákna - jen tři na květ - z květů.
Nakonec musí být jemně vysušeny. Vyrobit jeden gram šafránu připraveného na trh vyžaduje 150 květů a desítky tisíc vydělat unci. Proto nejvíce šafránu pochází ze Španělska a Íránu, zemí, kde jsou mzdové náklady nižší než v Severní Americe. To je také důvod, proč se budete snažit vydělat peníze na šafránu, a to navzdory maloobchodním cenám, které často mohou stoupnout na více než 2 000 dolarů za libru.
Pěstování šafránu v komerčních množstvích jako primární plodiny je vážně náročné, ale je možné, že to bude fungovat jako součást smíšeného zemědělského provozu.
Minimalizace nákladů
Jednou ze zřejmých strategií pro řešení problému mzdových nákladů je outsourcing pěstování na někoho v zemi s nižšími mzdami. To není vždy praktické, zvláště pokud hledáte přidat do své rodinné farmy další zdroj příjmů. Nejpragmatičtějším způsobem, jak snížit náklady, je obrátit relativně pozdní období sklizně ve svůj prospěch.
Pokud potřebujete mít v říjnu a začátkem listopadu k dispozici určitý počet pracovníků sklizně pro vaše další plodiny, můžete dobře žonglovat se svým plánem a dát šafránové ruce k dispozici mezi jinými plodinami méně citlivými na čas. Efektivně vaše každodenní, levné plodiny pokryjí část účtu za vaši exotickou sklizeň šafránu, čímž se náklady sníží do bodu, kdy se můžete spolehnout na špičkový marketing, který vám poskytne ziskový produkt.
Některé marketingové strategie
Pro svůj produkt nebudete mít velkou domácí konkurenci. Amiši po staletí pěstovali v Pensylvánii malé množství šafránu, ale je to hlavně pro osobní potřebu a jen málo z nich se dostává na otevřený trh. Značky, se kterými budete soutěžit, pravděpodobně pocházejí ze Španělska a Íránu, dvou předních světových pěstitelů. To vám může dát „in“ u kuchařů ve vašem regionu, protože ambiciózní šéfkuchaři na vysoké úrovni vždy rádi používají a propagují čerstvé místní suroviny, pokud mohou.
Ve skutečnosti, pokud ve své oblasti vyhledáte kuchaře, než začnete pěstovat, můžete svou úrodu prodat ještě předtím, než bude vůbec vysazena. Internetový prodej je možnost, která otevírá trh mimo vaše bezprostřední okolí. Možná nebudete moci konkurovat cenou s levnějším zahraničním šafránem, ale „pěstované v USA“ by vám určitě mělo přinést určitou trakci a odlišit váš produkt od konkurence.
Nakonec se můžete rozhodnout věnovat se spíše trhu s wellness než kulinářskému trhu. Díky Saffronově dlouhé historii léčebného použití je atraktivní pro alternativní zdravotnické pracovníky a můžete je považovat za méně citlivé na cenu než kuchaři, zvláště pokud se starají o klientelu s dobrým podpatkem.